La audición es un tesoro que nos permite conectar con el mundo que nos rodea. Es la llave que abre las puertas al lenguaje, al aprendizaje y a las relaciones humanas. Este regalo, sin embargo, puede verse afectado por la pérdida auditiva, especialmente en los/as niños/as, para quienes la audición es crucial para su desarrollo integral.
Y es que si un/a peque no puede escuchar correctamente, tendrá dificultades para aprender a hablar y comunicarse. Ello puede afectar su desempeño en la escuela, sus relaciones sociales y su desarrollo emocional.
La buena noticia es que la detección temprana de la pérdida auditiva puede marcar una gran diferencia. Con intervención temprana, los/as niños/as con hipoacusia son capaces de aprender a comunicarse de manera efectiva y llevar una vida plena y productiva.
En Audiotek exploraremos la importancia de la detección temprana de la pérdida auditiva y discutiremos cómo podemos ayudar a los/as niños/as con este problema a alcanzar su máximo potencial.
Descubre las causas de la hipoacusia infantil
La pérdida auditiva en niños/as suele deberse a diversos factores, por lo que comprenderlos es clave para brindarles el mejor apoyo posible. En general, podemos clasificar las causas en tres grupos principales:
1. Genética:
- Hereditaria: En al menos el 50% de los casos, la pérdida auditiva se transmite de padres a hijos/as. Se han identificado más de 200 tipos diferentes de hipoacusia hereditaria, algunas asociadas a otras condiciones médicas.
2. Adquiridas:
- Infecciones: Las infecciones del oído durante el embarazo o la primera infancia pueden afectar el desarrollo auditivo.
- Medicamentos ototóxicos: Ciertos medicamentos tienen la capacidad de dañar las células del oído interno, especialmente si se usan por un período prolongado.
- Traumatismos craneoencefálicos: Un golpe fuerte en la cabeza también tiende a ocasionar pérdida auditiva.
- Exposición al ruido: La exposición prolongada a sonidos fuertes puede dañar las células del oído interno, incluso en niños/as.
3. Malformativas:
- Defectos congénitos: Algunos/as peques nacen con malformaciones en el oído interno o medio que afectan su audición.
- Síndromes: Ciertas condiciones genéticas, como el síndrome de Down o el síndrome de Usher, pueden estar asociadas con pérdida auditiva.
¿En qué momento ocurre la pérdida auditiva?
Otro factor importante para comprender la hipoacusia infantil es el momento en que se produce:
- Prelingual: Antes de la adquisición del lenguaje (0-2 años).
- Perilingual: Durante la etapa de adquisición del lenguaje (2-5 años).
- Postlingual: Después de la estructuración del lenguaje (más de 5 años).
¿Por qué es tan importante la detección temprana de la pérdida auditiva?
La pérdida auditiva no solo implica la dificultad para escuchar, sino que trae consigo una serie de consecuencias que impactan diversos aspectos de la vida. Si bien la experiencia varía de persona a persona, estos son algunos de los desafíos más comunes:
- Consecuencias Funcionales:
- Fatiga y malestar físico
La constante concentración para entender lo que sucede a nuestro alrededor genera un agotamiento físico y mental significativo. Esto se traduce en cansancio crónico, dolores de cabeza, mareos, tensión muscular y estrés.
- Alteraciones en la salud
La pérdida auditiva no tratada afecta incluso el bienestar general. Se han asociado con ella problemas digestivos, trastornos del sueño, hipertensión, dificultades para alimentarse e incluso problemas en la vida sexual.
- Impacto emocional y social
La hipoacusia infantil incide negativamente en la autoestima y las relaciones interpersonales. Los/as niños/as con esta condición pueden experimentar dificultades para hacer amigos/as, mantener relaciones y participar en actividades sociales, deportivas o artísticas.
- Desarrollo del lenguaje en niños
En los/as pequeños/as de la casa, la pérdida auditiva retrasa el desarrollo del habla. Esta limitación en la comunicación tiene un impacto negativo en su rendimiento académico y desarrollo social.
- Consecuencias emocionales y psíquicas:
- Soledad y aislamiento
La dificultad para comunicarse genera sentimientos de soledad y aislamiento, sobre todo en personas mayores.
- Exclusión
Imagina no poder comprender lo que sucede a tu alrededor, no poder participar en conversaciones o sentirse excluido de actividades sociales. Esta es la realidad de muchas personas con pérdida auditiva, especialmente aquellas con sordera congénita que no tuvieron la oportunidad de aprender lenguaje de señas.
- Autoestima en juego
La frustración constante por no poder escuchar bien tiene una repercusión negativa en la autoestima, abriendo paso a sentimientos de vergüenza, culpa e ira.
- Un torbellino de emociones
La pérdida auditiva no tratada muchas veces desencadena una montaña rusa de emociones: tristeza, ansiedad, paranoia e incluso irritabilidad.
- Consecuencias Sociales:
- Aislamiento y retraimiento
La dificultad para comunicarse suele ocasionar aislamiento y retraimiento social, incluso dentro de la familia. Las personas con pérdida auditiva a veces evitan reuniones, conversaciones y actividades sociales por temor a no poder entender o ser entendidos.
- Impacto laboral
La pérdida auditiva no tratada dificulta el desempeño laboral, incluso llevando al abandono del trabajo o jubilaciones anticipadas. Las complicaciones para escuchar instrucciones, participar en reuniones o comunicarse con compañeros/as y clientes pueden ser un gran obstáculo.
- Dificultades en la vida cotidiana
Las interacciones cotidianas, como ir al supermercado, pedir una cita médica o hacer trámites, son desafíos para las personas con pérdida auditiva. Ello puede generar frustración, ansiedad e incluso inseguridad.
- Consecuencias económicas:
- Educación truncada
En países con bajos recursos, los/as niños/as con pérdida auditiva a menudo no tienen acceso a la educación, lo que limita sus oportunidades futuras.
- Desempleo y subempleo
Las personas con hipoacusia tienen una tasa de desempleo mucho más alta que la población general y, cuando consiguen un trabajo, suelen ocupar puestos de menor categoría.
- Salarios más bajos
La pérdida auditiva también se asocia con menores ingresos, lo que tiende a provocar dificultades financieras y una menor calidad de vida.
- Un costo para la sociedad
La hipoacusia no tratada genera un costo considerable para la sociedad en su conjunto. En Europa, se estima que alcanza los 214 mil millones de euros al año, principalmente debido a la pérdida de productividad y la carga del sistema sanitario.
Discapacidad y Desarrollo: Un Ciclo de Doble Vía
La discapacidad y el desarrollo están estrechamente ligados, como dos caras de la misma moneda. Al igual que con la salud, existe una relación de doble vía entre ambas: la discapacidad aumenta las probabilidades de caer en la pobreza, y la pobreza a su vez incrementa el riesgo de padecer una discapacidad.
Aquellas familias con miembros discapacitados son más propensas a sufrir desventajas económicas y sociales. Ello se debe a diversos factores, como la dificultad para acceder a la educación, la discriminación en el empleo y las limitaciones en el acceso al transporte.
No poder encontrar oportunidades educativas para niños/as con discapacidad limita su desarrollo personal y profesional. En otras palabras; habrá menores posibilidades laborales y, como consecuencia, en niveles de ingresos más bajos en la edad adulta.
Existen, sin embargo, algunas medidas que se pueden tomar para romper este ciclo. Es necesario garantizar el acceso a la educación y al empleo para las personas con discapacidad, así como eliminar las barreras físicas y sociales que les impiden participar plenamente en la sociedad.
Conclusiones
La pérdida auditiva va más allá de una simple dificultad para escuchar. Es una condición que puede afectar diversos aspectos de la vida de una persona, desde sus relaciones sociales hasta su desempeño laboral y emocional.
Por esta razón, hacemos un llamado a la detección temprana como la clave para abordar esta problemática. La identificación oportuna de la pérdida auditiva permite tomar medidas que pueden minimizar o prevenir las consecuencias negativas asociadas a esta condición.
En Audiotek ofrecemos una amplia gama de servicios de evaluación y tratamiento de la pérdida auditiva, con el objetivo de brindar a nuestros pacientes las herramientas necesarias para mejorar su calidad de vida.
