Vés al contingut 
Tal com reflecteix l'última Enquesta de discapacitat, autonomia personal i situacions de dependència de l'Institut Nacional d'Estadística, al nostre país existeixen més d'1 milió de persones afectades per algun tipus de dificultat auditiva de diferent grau. Tenint en compte que aquesta enquesta es va realitzar l'any 2008 i que aquestes xifres continuen augmentant aquests últims anys, podem afirmar que el d'audiopròtesi és un dels perfils sanitaris menys coneguts i amb major projecció per al futur.
Un audioprotesista és un professional sanitari especialitzat en l'adaptació, el manteniment i la graduació d'audiòfons i altres ajudes auditives per a persones amb pèrdua auditiva.
L'audiòleg o audiòleg protèsic és el tècnic sanitari especialitzat format en audiologia, únic professional autoritzat oficialment per adaptar audiòfons. Per establir una equivalència comprensible, podríem equiparar el perfil de l'audioprotesista al de l'òptic.
L'audiologia és una ciència multidisciplinària dedicada a l'estudi de l'audició, però també al seu diagnòstic, al seu tractament, a la seva rehabilitació i a la prevenció de trastorns auditius.
Funcions principals d'un audiòleg
Tal com indica el protocol desenvolupat per la Associació Nacional de Professionals d'Audiòfons, per dur a terme la rehabilitació auditiva del pacient, l'audiòleg protàtic ha de seguir els passos següents:
- Comença amb un primer contacte previ amb el pacient i els seus acompanyants en la primera visita audiològica per conèixer els seus antecedents familiars, la seva exposició a sorolls en entorns laborals i socials i determinar qualsevol altre factor que ajudi a determinar millor el seu problema auditiu.
- Després de completar aquesta anamnesi prèvia, l'audioprotesista elabora un estudi complet i realitza una prova d'audició per valorar amb exactitud les necessitats específiques del pacient i determinar l'audiòfon més adequat al seu cas.
- Per a això, l'audiòleg efectua una exploració visual del conducte auditiu (otoscòpia) i una audiometria, una prova d'audició que avalua els llindars d'audició, el grau de pèrdua auditiva, així com la qualitat auditiva del pacient.
- Tota aquesta informació es processa amb un ordinador i se selecciona el tipus d'audiòfon més convenient.
- A continuació, l'audiòleg estudia la forma interna de l'oïda del pacient. Fa una impressió interna introduint una pasta a l'oïda. Un cop solidificada, servirà de motlle per fabricar l'audiòfon elegit.
- A continuació, mitjançant un analitzador, s'ajusta l'audiòfon a les necessitats del pacient. Es col·loca a l'oïda i es fan noves proves audiomètriques per comprovar-ne el correcte funcionament.
- Posteriorment, l'audiòleg durà a terme controls periòdics per reajustar les pròtesis, realitzar controls tècnics i de manteniment o renovar, si fos necessari, els motlles.
- Així mateix, també proporcionarà al pacient els consells i l'entrenament necessari per a l'ús i l'adaptació a l'audiòfon.
Altres funcions d'un audiòleg
Però les anteriors no són les úniques tasques dels audiòlegs. En general, la seva funció principal consisteix a analitzar la funcionalitat de l'oïda, realitzar una revisió auditiva, ajustar els audiòfons, oferir recomanacions i consells als pacients. Però també podem destacar altres funcions importants:
- Per descomptat, un audioprotesista ha de gestionar el seu centre auditiu.
- També s'encarrega de reparar i modificar els ajuts auditius.
- Una altra de les seves funcions, com a expert en salut auditiva, és la mesura de nivells sonors en recintes per elaborar informes i mapes de nivells sonors.
- I, igualment, oferir recomanacions de mesures de protecció específica contra el soroll en funció dels nivells d'exposició estimats, segons la normativa vigent.
En definitiva, Els audiòlegs són experts en salut auditiva i són els especialistes que millor coneixen qualsevol novetat relacionada amb el sector dels audiòfons. Per aquest motiu, si creus que pots patir algun tipus de pèrdua auditiva, no dubtis a acudir a un centre auditiu perquè et facin una revisió auditiva.
