El tiempo no solo se manifiesta en las inevitables marcas en nuestra piel o en la textura de nuestro cabello. Su huella también se deja sentir en nuestros sentidos, especialmente en la audición a través de afecciones como la presbiacusia. Hablamos de una pérdida auditiva neurosensorial asociada con la edad que afecta a un porcentaje considerable de la población adulta, transformándose en una sombra silenciosa con el potencial de opacar la riqueza sonora de la vida, en caso de no ser atendida.
Este deterioro auditivo, aunque gradual e imperceptible en sus inicios, suele tener un impacto significativo en la calidad de vida de las personas que lo padecen. Dificultad para comprender conversaciones en ambientes ruidosos, aislamiento social, incluso, depresión, son solo algunas de las consecuencias que derivan de la presbiacusia.
La detección temprana y el tratamiento adecuado son claves para minimizar el impacto de este problema de audición y mantener una vida plena. En Audiotek, te invitamos a un viaje a través del sonido, en la que encontrarás información valiosa sobre esta afección. Causas y mecanismos, síntomas y su impacto en la vida diaria.
Causas y mecanismos de la presbiacusia
La presbiacusia es un misterio que aún no se ha descifrado del todo. Como detectives del sonido, sin embargo, hemos encontrado algunas pistas que nos ayudan a comprender mejor este fenómeno.
- Factor edad: Es el principal sospechoso, ya que a partir de los 60 años, la audición comienza a perder filo como un cuchillo sin afilar.
- Desgaste natural: El oído interno, con el paso del tiempo, se fatiga como un/a atleta después de una larga carrera. Las células ciliadas, responsables de convertir el sonido en señales eléctricas, se van desgastando y no se renuevan.
- Ruido como arma: La exposición a sonidos fuertes, como un concierto de rock o el rugido de un motor, puede dañar las células ciliadas y acelerar la pérdida auditiva.
- Genes traviesos: La herencia también juega un papel en la presbiacusia. Si tus padres o abuelos/as tienen problemas de audición, eres más propenso/a a sufrirlos.
- Enfermedades como cómplices: Algunas enfermedades, como la diabetes o la hipertensión arterial, pueden ser cómplices de este problema de audición y contribuir al daño auditivo.
- Ciertos medicamentos: Algunos medicamentos, como los antibióticos ototóxicos, pueden ser perjudiciales para las células ciliadas y afectar la audición.
Si bien esta afección es un misterio, conocer las pistas que nos ofrece la ciencia nos permite tomar medidas para proteger nuestra audición y disfrutar del sonido de la vida durante muchos años.
Síntomas y signos de alerta
La presbiacusia no irrumpe en nuestras vidas como un ladrón en la noche, por el contrario, se infiltra de forma gradual. De modo que es fundamental estar atentos/as a las señales que indican su posible presencia, permitiéndonos tomar medidas oportunas para minimizar su impacto.
Entre los síntomas y signos de alerta resaltan:
- Dificultad para comprender conversaciones en ambientes ruidosos.
- Necesidad de subir el volumen de la televisión o los dispositivos de audio.
- Sensación de que las personas murmuran o hablan entre dientes.
- Zumbidos o tinnitus en los oídos.
- Dificultad para escuchar sonidos agudos.
Detectar este problema en sus etapas iniciales es fundamental para minimizar su impacto en la calidad de vida. Un diagnóstico temprano te permitirá acceder a diferentes opciones de tratamiento, como audífonos o terapia de rehabilitación auditiva, que ayudan a recuperar la audición y disfrutar de los sonidos que nos regala la vida.
Impacto en la vida diaria
Lejos de la dificultad para escuchar, esta afección auditiva puede tener un impacto significativo en la vida de las personas que la padecen. A continuación exploraremos algunos de los efectos más comunes de esta afección:
- Aislamiento social: La dificultad para comprender conversaciones en ambientes ruidosos o seguir el ritmo de una conversación puede llevar a las personas con presbiacusia a aislarse socialmente, evitando reuniones familiares, eventos sociales o incluso conversaciones con amigos y familiares.
- Deterioro cognitivo: Diversos estudios han demostrado una relación entre esa afección (no tratada) y el deterioro cognitivo, incluyendo la demencia. La falta de estimulación auditiva tiene la capacidad de afectar la memoria, la atención y la capacidad de concentración.
- Depresión y ansiedad: La frustración por no poder escuchar correctamente, la sensación de aislamiento y la preocupación por la pérdida de audición pueden contribuir al desarrollo de síntomas depresivos y ansiosos.
- Disminución de la calidad de vida: Este problema puede afectar la capacidad para disfrutar de actividades cotidianas como escuchar música, ver películas o mantener conversaciones con amigos/as y familiares. Ello puede tener un impacto negativo en la calidad de vida general.
- Problemas de seguridad: Este problema de audición tiende a incrementar el riesgo de sufrir accidentes, dado que dificulta la detección de sonidos de alerta como bocinas o alarmas.
Opciones de tratamiento y prevención
Pese que la presbiacusia no tiene cura, existen diversos tratamientos capaces de ayudar a mejorar la audición y la calidad de vida de las personas que la padecen. Entre las opciones disponibles encontramos:
- Audífonos: Estos dispositivos amplifican el sonido, permitiendo a las personas escuchar mejor.
- Implante coclear: Se trata de un dispositivo quirúrgico que también se erige una opción para personas con pérdida auditiva severa o profunda.
- Terapia de rehabilitación auditiva: Acudir a este tipo de terapia ayuda a las personas a mejorar su capacidad para escuchar y comprender el habla en diferentes situaciones.
La prevención también juega un papel importante en la lucha contra este problema de audición asociado con la edad. Algunas medidas que se pueden tomar para proteger la audición incluyen:
- Evitar la exposición a ruidos fuertes: Utilizar protectores auditivos en ambientes ruidosos como conciertos o discotecas.
- Controlar el volumen de la música: Escuchar música a un volumen moderado, especialmente con auriculares.
- Realizar chequeos auditivos periódicos: Es importante revisar la audición de forma regular, especialmente a partir de los 60 años.
Conclusiones
Es una realidad, este problema de audición relacionada con la edad no tiene por qué convertirse en una barrera que nos aleje del mundo. Asumirla con una actitud proactiva y responsable es la clave para minimizar su impacto y mantener una vida plena y conectada.
No esperemos a que el silencio se apodere de nuestras vidas. La detección temprana de esta afección auditiva es fundamental para acceder a un tratamiento adecuado y eficaz que ayude a preservar la audición y mitigar sus efectos.
En Audiotek, creemos que la salud auditiva es fundamental para disfrutar de una vida plena. Nuestro equipo de profesionales está comprometido a brindarte la mejor atención y el acompañamiento necesario para que la presbiacusia no sea un obstáculo en tu camino. Te ayudamos, por tanto, a escuchar el mundo con mayor claridad.
