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¿Qué es un tapón de cera en el oído?
Un tapón de cera o tapón de cerumen es una acumulación excesiva de la sustancia cerosa que produce de forma natural el canal auditivo. El cerumen tiene una función protectora — atrapa polvo, bacterias y partículas — pero cuando se acumula en exceso forma un tapón que puede obstruir parcial o totalmente el conducto auditivo, provocando pérdida de audición temporal y molestias.
Síntomas de tener tapones en los oídos
Los síntomas más habituales de un tapón de cera incluyen:
- Sensación de oído tapado o presión en el canal auditivo
- Disminución de la audición en el oído afectado
- Escuchar un eco de tu propia voz (autofonía)
- Zumbido o pitido leve (acúfenos)
- Sensación de inestabilidad o mareo leve
- Dolor si el tapón presiona contra el tímpano
Es habitual que los síntomas aparezcan de forma repentina, especialmente tras ducharse o nadar, ya que el agua hincha el cerumen y agranda el tapón.
¿Cómo se forma la cera de los oídos?
Las glándulas ceruminosas del tercio externo del canal auditivo producen cerumen de forma continua. Normalmente, la cera migra hacia fuera de forma natural gracias al movimiento de la mandíbula al hablar y masticar. Sin embargo, algunos factores favorecen la formación de tapones:
- Uso de bastoncillos (empujan la cera hacia dentro)
- Uso prolongado de auriculares o tapones
- Canales auditivos estrechos o con mucho vello
- Producción excesiva de cerumen (genético)
- Uso de audífonos (pueden favorecer la acumulación)
- Edad avanzada (la cera se vuelve más seca y dura)
Cómo quitar un tapón de cera del oído en casa
Si sospechas que tienes un tapón de cerumen leve, puedes probar estos métodos para reblandecerlo:
Gotas de aceite para el oído
Aplica 2-3 gotas de aceite de oliva templado (nunca caliente) en el oído afectado antes de dormir, durante 3-5 noches consecutivas. El aceite reblandece la cera y facilita su expulsión natural. También funcionan las gotas de agua oxigenada diluida o los sprays comerciales de agua de mar.
Lo que NO debes hacer nunca
Evita absolutamente usar bastoncillos de algodón, horquillas, llaves u objetos punzantes. No uses velas de oído (no funcionan y son peligrosas). Estos métodos empujan la cera hacia el tímpano y pueden causar perforaciones, infecciones o empeorar el tapón.
Cómo limpiar la cera de los oídos de forma profesional
La extracción profesional de tapones de cerumen es un procedimiento rápido e indoloro que puede realizarse mediante:
- Irrigación ótica: se introduce agua templada a presión controlada para arrastrar el tapón
- Aspiración: se succiona el cerumen con un microaspirador bajo control visual
- Extracción manual: se retira con cureta bajo microscopio o endoscopio
En todos los casos, es importante que el cerumen esté previamente reblandecido con gotas durante unos días para facilitar la extracción.
¿Cada cuánto hay que limpiar los oídos?
El oído se limpia solo de forma natural en la mayoría de personas. Solo necesitas limpieza profesional si produces cerumen en exceso o tiendes a formar tapones. Las personas que usan audífonos deben realizarse revisiones periódicas ya que el uso del audífono puede favorecer la acumulación de cera.
Extracción de tapones de cera en Barcelona
En Audiotek realizamos extracciones de tapones de cerumen en nuestros centros de Barcelona, Badalona, Granollers y Terrassa. El servicio incluye otoscopia previa para confirmar la presencia del tapón y revisión auditiva posterior para verificar que la audición se ha recuperado. Pide cita y resuelve tu problema de oído taponado en una sola visita.
