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Las enfermedades del oído pueden ser producidas por diferentes causas: infecciones, malformaciones o lesiones del aparato auditivo, la exposición a sonidos fuertes, cambios bruscos de presión, traumatismos e incluso por razones desconocidas.
El oído es un sistema complejo y muy sensible. Las enfermedades auditivas abarcan un amplio abanico de posibilidades. Ante cualquier duda, es fundamental acudir a un otorrinolaringólogo o a un audioprotesista cualificado. A continuación, te explicamos las 10 enfermedades del oído más frecuentes, sus síntomas principales y cómo se tratan.
Hipoacusia
Posiblemente una de las enfermedades auditivas más extendida. La hipoacusia consiste en una pérdida auditiva más o menos acusada y los síntomas pueden presentarse de diferentes formas: problemas para seguir el hilo de una conversación, percibir los sonidos con mayor intensidad de la que realmente tienen, dificultad para entender las voces femeninas y no las masculinas ,etc. También pueden manifestarse otros síntomas más complejos como pérdida del equilibrio, mareos, presión en el oído o acúfenos.
Existen distintos tipos de hipoacusia según la zona del oído afectada, y su tratamiento depende del origen, las causas y las características de la lesión que la ha provocado. En algunos casos, resultan efectivos tratamientos con antibióticos y mucolíticos,junto con tubos transtimpánicos. Para pérdidas auditivas causadas por lesiones tímpano-osiculares o debidas a malformaciones congénitas, la mejor solución es la cirugía.
En el caso de las hipoacusia de percepción, no existe un tratamiento definitivo y la única opción es el uso de audífonos. Si sospechas que puedes tener hipoacusia leve, te recomendamos realizar una audiometría para confirmar el diagnóstico.
Pérdida auditiva bilateral
Consiste en una pérdida auditiva en ambos oídos y con el mismo grado. Al igual que la hipoacusia, puede deberse a varios motivos, aunque los más comunes son la edad, factores genéticos y la exposición excesiva a fuentes de sonido muy elevadas. Dependiendo del grado de dificultad auditiva, el tratamiento más frecuente es el uso de audífonos adaptados a cada oído, aconsejándose también la cirugía en casos más graves. El sistema CROS/BiCROS puede ser una solución eficaz cuando la pérdida es asimétrica.
Enfermedad de Ménière
La enfermedad de Ménière es una patología bastante común que se produce cuando el líquido del laberinto, situado en el oído interno, tiene una presión muy elevada. Los síntomas más habituales son la pérdida del equilibrio y vértigos pero también puede presentarse hipoacusia variable o acúfenos (tinnitus).
Aunque no existe un tratamiento eficaz para la enfermedad de Ménière, se ha comprobado que la ingesta de diuréticos y alimentos bajos en sal pueden aliviar, considerablemente, los síntomas.
Otitis
Una de las patologías auditivas más comunes, también conocida como infección en el oído. Consiste en la infección del conducto auditivo externo que conecta el oído interno con el pabellón de la oreja. Puede ser debida a un exceso de agua en los oídos o a una limpieza demasiado brusca del canal auditivo con el típico palito de algodón, lo que también puede provocar un tapón en el oído. La infección del oído suele tratarse con antiinflamatorios, analgésicos y antibióticos.
Perforación timpánica
Un sonido de gran intensidad cerca del oído, introducir un objeto en su interior o una lesión, pueden provocar una rotura de la membrana timpánica. Es lo que se conoce como perforación timpánica. Sus principales síntomas consisten en dolor leve, secreciones, acúfenos y vértigo.
Si la perforación es pequeña, no precisa de tratamiento ya que puede cicatrizar sola. Si la lesión es más grave, son necesarios parches en la membrana o el uso de un gel.
Si notas alguno de estos síntomas o aprecias alguna sensación de pérdida auditiva, no dudes en ponerte en manos de un profesional que, tras las pruebas necesarias, diagnosticará la posible patología y determinará el mejor tratamiento.
Acúfenos (tinnitus)
Los acúfenos o tinnitus son la percepción de un pitido, zumbido o silbido sin que exista una fuente de sonido externa. No son una enfermedad en sí mismos, sino un síntoma que puede acompañar a la pérdida auditiva, a la exposición a ruido intenso, a un tapón de cera o a problemas circulatorios. Pueden ser ocasionales o constantes y, en algunos casos, afectan al sueño y a la concentración.
El tratamiento depende de la causa. Cuando hay pérdida auditiva asociada, los audífonos con generador de sonido ayudan a enmascarar el pitido y a reducir la molestia. Si oyes un pitido en el oído de forma persistente, conviene hacer una revisión auditiva.
Otosclerosis
La otosclerosis es un crecimiento anómalo del hueso en el oído medio que impide que el estribo, uno de los huesecillos que transmiten el sonido, vibre con normalidad. Provoca una pérdida auditiva progresiva, a menudo en ambos oídos, y suele manifestarse entre los 20 y los 40 años. Tiene un componente hereditario y es más frecuente en mujeres.
Según el grado de pérdida, se trata con cirugía (estapedectomía o estapedotomía) o con audífonos, que ofrecen muy buenos resultados en este tipo de hipoacusia de transmisión.
Presbiacusia
La presbiacusia es la pérdida de audición asociada a la edad. Aparece de forma gradual, normalmente a partir de los 55-60 años, y afecta primero a los sonidos agudos: cuesta entender las conversaciones en ambientes ruidosos, las voces parecen poco claras y se sube el volumen de la televisión.
No tiene cura, pero se trata con eficacia con audífonos. Detectarla pronto con una audiometría ayuda a mantener la comunicación y la actividad social, y reduce el riesgo de aislamiento.
Tapón de cerumen
El tapón de cera se forma cuando el cerumen se acumula y endurece en el conducto auditivo, a menudo por usar bastoncillos que lo empujan hacia dentro. Produce sensación de oído tapado, disminución de la audición, picor y, a veces, zumbidos o mareo.
No debe extraerse con objetos. Unas gotas para reblandecer la cera pueden ayudar, pero si el tapón en el oído no se resuelve, la extracción la tiene que hacer un profesional.
Laberintitis y neuritis vestibular
La laberintitis y la neuritis vestibular son inflamaciones del oído interno, casi siempre de origen vírico. Causan un vértigo intenso de aparición brusca, náuseas e inestabilidad. En la laberintitis se añade además pérdida de audición o acúfenos, porque la inflamación afecta también a la cóclea.
Los síntomas agudos se tratan con medicación para el vértigo y, cuando procede, corticoides. La mayoría de pacientes se recupera en unas semanas, a veces con ayuda de rehabilitación vestibular. Si la audición no vuelve a la normalidad, hay que valorarla con una prueba auditiva.
¿Cuándo acudir al especialista?
Es importante no postergar la visita al otorrinolaringólogo o audioprotesista si experimentas cualquiera de estos síntomas de forma recurrente: dificultad para seguir conversaciones, pitidos o zumbidos constantes, sensación de presión en el oído, mareos o vértigos frecuentes, o dolor de oído persistente.
La detección temprana es clave para un tratamiento exitoso de cualquier enfermedad del oído. Una audiometría profesional permite evaluar con precisión tu capacidad auditiva y detectar problemas antes de que se agraven.
Preguntas frecuentes sobre enfermedades del oído
¿Cuáles son las enfermedades del oído más comunes en adultos?
Entre las más frecuentes en adultos están la hipoacusia (pérdida auditiva), la otitis, el tapón de cerumen, los acúfenos, la enfermedad de Ménière, la otosclerosis y la perforación timpánica. La hipoacusia relacionada con la edad (presbiacusia) es especialmente común a partir de los 55-60 años.
¿Se pueden prevenir las enfermedades del oído?
Muchas enfermedades del oído son prevenibles. Evitar la exposición prolongada a ruidos fuertes, no introducir objetos en el canal auditivo, secar bien los oídos después del baño y realizar revisiones auditivas periódicas son medidas eficaces para proteger tu salud auditiva.
¿Cuándo necesito audífonos por una enfermedad del oído?
Cuando la enfermedad provoca una pérdida auditiva permanente (hipoacusia neurosensorial), los audífonos son el tratamiento más recomendado. Un audioprotesista evaluará tu caso y te recomendará el dispositivo más adecuado.
En Audiotek, nuestro equipo de audioprotesistas titulados puede ayudarte a diagnosticar y tratar cualquier problema auditivo. Realiza nuestro test de audición online o solicita una cita en cualquiera de nuestros centros en Barcelona.
